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La première édition de l’African football League (La Ligue africaine de football), une nouvelle compétition de la Confédération africaine de football (CAF), démarre samedi, au Caire, avec le tirage au sort de 8 clubs sélectionnés, selon les critères fixés d’avance, a renseigné cette instance du football africain sur son site.
«L’ Africain football League est une compétition conçue pour présenter le meilleur du football des clubs africains et offrir aux fans de football d’Afrique et du monde entier, l’opportunité de voir et profiter du meilleur, du beau jeu sur le continent africain. La CAF, en collaboration avec la FIFA, a créé une compétition entre huit des meilleures équipes africaines. Elle se déroulera sur quatre semaines à partir du 20 octobre prochain et doit précéder une autre, plus importante, qui sera ouverte à 24 clubs la saison prochaine », ont rapporté les sources, ajoutant que cette expérience n’est qu’un essai avant une autre compétition plus longue et plus large en terme de participation », a expliqué la source.
La compétition opposera les clubs de football africain les plus célèbres, les plus performants, et les mieux classés. Pour la première édition, 8 clubs ont été sélectionnés issus des 3 blocs régionaux africains, qui sont : Al Ahly FC, ES de Tunis et le Wydad Athletic Club pour la région du Nord ; Enyimba FC et le TP Mazembe pour la région Centre-Ouest ; et enfin, Mamelodi Sundowns FC, Atlético Petróleos de Luanda, et Simba Sports Club pour la région du Sud-est.
Et d’ajouter : « La Confédération africaine de football a officialisé mardi la première édition de l’African Football League, organisée en partenariat avec la FIFA. Cette compétition, qui concernera huit clubs et se déroulera pendant quatre semaines à partir du 20 octobre, devrait servir de ballon d’essai avant la mise en place d’une autre, plus conséquente, qui devrait comprendre 24 participants dès la saison prochaine ».
A travers cette compétition octogonale, pensent la CAF et la FIFA, les dirigeants africains veulent attirer des sponsors qui manquent cruellement à une organisation en mal de financement.
« La CAF doit tenter de trouver des sources de revenus autres que celles émanant de la CAN, sorte de vache à lait du football continental », a-t-on expliqué avec des précisions sur les zones d’appartenance de huit clubs choisis par les organisateurs
Rendez-vous le 20 octobre à Dar-es-Salam
« Après le tirage au sort, les équipes engagées vont se retrouver le 20 octobre prochain, à Dar-es-Salam, en Tanzanie, pour la compétition et la cérémonie d’ouverture et le premier match. Ensuite, la compétition se poursuivra pendant quatre semaines avec des matches en aller et retour. Elle débutera par des quarts de finale à élimination directe et sera suivie des demi-finales et de la finale ; qui se joueront tous sur deux matches », a indiqué la source.
Les demi-finales se dérouleront du 29 octobre au 1er novembre. Les matches finaux qui détermineront le vainqueur de la compétition inaugurale de l’AFL auront lieu les 5 et 11 novembre 2023. Dans les prochaines éditions, le nombre des clubs participants, passera de 8 à 24, signale-t-on.
Il sera intéressant de voir si le public et les sponsors répondront présents. « Patrice Motsepe, le président de la CAF, croit beaucoup dans ce nouveau-né des compétitions interclubs de la CAF », a conclu la source.