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La puissance mondiale des États-Unis a condamné, le samedi 17 février 2024, l’escalade de la violence dans l’est de la République du Congo causée par les rebelles du M23, exhortant à un arrêt immédiat des hostilités via un communiqué.
« Les États-Unis condamnent fermement l’escalade de la violence dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) déclenchée par les actions du groupe armé M23, soutenu par le Rwanda et sanctionné par les États-Unis et l’ONU, y compris ses incursions dans la ville de Sake », a déclaré le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, dans un communiqué.
« Cette escalade met en danger la vie de millions de personnes (…). Nous demandons au M23 de cesser immédiatement les hostilités et de se retirer de ses positions actuelles autour de Sake et Goma », ajoute le communiqué. Dans le même communiqué, Washington « condamne » le soutien du Rwanda au M23, appelle au retrait de l’armée rwandaise de la RDC et demande à Kigali de retirer ses systèmes de missiles sol-air, qui menacent la vie des civils, des soldats de la force de l’ONU, des autres forces de maintien de la paix régionales et des acteurs humanitaires.
Selon diverses sources, il y a déjà eu des dizaines de morts et de blessés, civils et militaires, depuis l’intensification des combats ces derniers jours. La rébellion pro-rwandaise M23 est apparue en 2012 et avait brièvement occupé Goma vers la fin de cette année-là, avant d’être militairement vaincue l’année suivante. Elle est réapparue en novembre 2021, reprochant au gouvernement de ne pas avoir respecté des accords sur la réinsertion de ses combattants. Depuis lors, elle s’est emparée de quelques localités dans la province du Nord-Kivu.
De son côté, la RDC accuse le Rwanda et ses « supplétifs » du M23 de vouloir s’emparer des minerais de l’Est congolais. Le M23 affirme, pour sa part, défendre une partie menacée de la population et demande des négociations, que Kinshasa refuse, excluant tout dialogue avec des « terroristes ».
Il y a une dizaine de jours, les affrontements entre le M23 (« Mouvement du 23 mars »), soutenu par des unités de l’armée rwandaise, et les forces gouvernementales congolaises se sont intensifiés à Sake, une localité située à une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Goma.
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